ОТЗЫВ О НАУЧНОЙ ДЕЯТЕЛЬНОСТИ ЮРИЯ АЛЕКСАНДРОВИЧА ОРЛОВА

28 апреля 1960 г.

Научная деятельность члена-корреспондента АН СССР Юрия Александровича Орлова являет собою пример исключительной преданности науке и избранной в ней специальности - палеонтологии. Свой научный путь Ю.А. Орлов начинал не как палеонтолог, а в сравнительно далекой от изучения вымерших животных области биологии - гистологии. Его исследования по гистологии нервной системы¹ (Ю.А. Орлов был учеником академика А.А. Заварзина) сразу привлекли к себе внимание, сделались известными у нас и за рубежом. Перед молодым ученым открывался прямой и спокойный путь дальнейшего развития начатых исследований и постепенного восхождения по академической лестнице. Но, познакомившись с палеонтологией, Ю.А. Орлов увидел в этой науке возможность объяснения кардинальных вопросов биологии - причинности в возникновении морфологических структур. К удивлению всех своих коллег, Ю.А. Орлов оставил гистологию и начал работу в новой области - палеонтологии, вначале по совместительству в Центральном геологоразведочном институте, занимая уже довольно высокий для молодого ученого пост старшего преподавателя Военно-медицинской академии.

Ю.А. Орлов тратил свои отпускные месяцы и личные средства на исследовательские поездки в Казахстан для сбора ископаемых млекопитающих. Надо напом­нить, что в те времена, не в пример нынешним, советские палеонтологи располагали весьма небольшим количеством научных материалов. Молодой ученый должен был сам обеспечить себя новыми находками ископаемых остатков. Полевые исследования Ю.А. Орлова увенчались блестящими успехами. Он не только открыл в Казахстане несколько горизонтов жизни прошлых геологических эпох, но и нашел гигантское местонахождение ископаемых млекопитающих на р. Иртыш у г. Павлодара, ставшее классическим. Раскопки этого местонахождения дали ценнейшее собрание - одно из основных в фондах Академии наук, которому посвящены десятки исследовании. Естественно, после столь успешного начала Ю.А. Орлов стал работать в высшем палеонтологическом центре нашей страны - Геологическом музее Академии наук СССР, впоследствии ставшем Палеонтологическим институтом.

С 1929 г., свыше 30 лет тому назад, Ю.А. Орлов стал ближайшим помощником главы советской палеонтологии А.А. Борисяка и с тех пор уделял много внимания организационной стороне науки.

Его научные исследования быстро продвигались вперед. Сказалось то обстоя­тельство, что Ю.А. Орлов пришел в палеонтологию уже зрелым молодым ученым, со строгой подготовкой и очень широкой биологической эрудицией. Начав, как все, с описательных, монографического характера исследований по третичным млекопи­тающим Казахстана, Ю.А. Орлов быстро приходит к глубокому пониманию морфологии вымерших животных.

Опубликование работы о предке ластоногих млекопитающих – семанторе², открытом Ю.А. Орловым в павлодарской фауне, вызвало живейший интерес палеонтологов всего мира. Еще больше прославилось исследование черепа новой формы хищников (перуниум)³ из той же фауны. Ю.А. Орлову удалось не только восстановить контуры мозговых извилин этого животного, но и истолковать их функциональное значение, а отсюда сделать выводы о биологических возможностях новой формы и даже целой группы. Описания слепков мозговой полости ископаемых животных были давно известны. Существовала уже капитальная сводка немецкой ученой Тилли Эдингер. Но то, что сделал Ю.А. Орлов, резко отличалось от формального описания Эдингер. В скромной работе Ю.А. Орлова увидели начало новой отрасли палеонто­логии - палеоневрологии, много обещавшей для понимания биологии вымерших животных, особенно млекопитающих.

К сожалению, Ю.А. Орлову не удалось продолжить эти исследования с задуманным широким размахом. Директор Палеонтологического института академик А.А. Борисяк все больше и больше задалживал Ю.А. Орлова на организационную деятельность. В период переезда Академии наук СССР из Ленинграда в Москву, в Эпоху энергичной реорганизации всех отраслей советской науки организационных дел был непочатый край. Ю.А. Орлов создавал заново кафедру палеонтологии при Московском государст­венном университете, восстанавливал и расширял перевезенный из Ленинграда Палеонтологический музей, организовывал крупные растопочные экспедиции в Средней Азии, помогал развитию новых палеонтологических ячеек на Украине. С этого времени (конец 30-х годов) Ю.А. Орлов большую часть своего времени посвящает общей организации палеонтологии и подготовке кадров для нее, деля свое время между Палеонтологическим институтом Академии наук и Московским государственным университетом. После смерти академика А.А. Борисяка в 1944 г. Ю.А. Орлов становится во главе советской палеонтологии позвоночных⁴. В конце войны Ю.А. Орлов отдает все силы на восстановление эвакуированного Палеонто­логического музея и только благодаря его усилиям музей приобретает прежний вид к 220-летнему юбилею АН СССР. Вслед за тем он избирается директором Палеонтологического института, а также заведующим кафедрой палеонтологии Московского государственного университета. Оба эти руководящие для всей советской палеонтологии поста бессменно занимаются Ю.А. Орловым без малого 15 лет — с 1945 г. по настоящее время.

В начале своей деятельности как директора Палеонтологического института, сразу после Отечественной войны, Ю.А. Орлов организует Монгольскую палеонтологи­ческую экспедицию, приобретшую мировую известность научными открытиями в пустыне Гоби и обогатившую Палеонтологический музей АН СССР замечательными экспонатами, впервые в истории нашей страны - скелетами гигантских ящеров - динозавров, удивительных древних млекопитающих, новых ранее неизвестных науке черепах и других животных. Несколько лет спустя, в 1954 г., Ю.А. Орлов завершает крупное научное исследование - капитальный труд по морфологии пермских дейноцефалов⁵. Эта особая группа зверообразных пресмыкающихся была открыта при pаскопках в Поволжье в 1934-1939 гг. с участием Ю.А. Орлова.

Дейноцефалы СССР замечательны тем, что являются связующим мостом между двумя великими фаунами пресмыкающихся верхнего палеозоя нашей планеты: архаи­ческими рептилиями Северной Америки и тероморфами СССР, Индии и Южной Африки. Исследованные Ю.А. Орловым дейноцефалы представляют как раз переходную группу, которая еще совсем недавно была предметом поисков и предположений палеонтологов всех стран. Поэтому значение работы Ю.А. Орлова для истории древнейшего наземного населения Земли трудно переоценить. Особенностью Указанной работы Ю.А. Орлова, вызвавшей изумление зарубежных палеонтологов, является необычайная для столь древних ископаемых форм детальность исследования. Строение животных выяснено в таких подробностях, как если бы это были совре­менные звери, а не хрупкие, заключенные в твердую породу окаменелые кости Трастом в двести миллионов лет. Одновременно Ю.А. Орлов подготовляет для опубликования серию очерков об отдельных крупных вымерших фаунах - горизонтах жизни на территории СССР. Эти очерки, как бы картины жизни прошлых геологических эпох, без сомнения, будут оригинальным и очень интересным пособием для самообразования и студентов⁶.

Коллектив ученых Палеонтологического института и других геологических учреждений СССР под руководством Ю.А. Орлова проделал очень крупную работу - подготовку к печати (часть томов уже вышла) многотомного справочника по палеонтологии⁷, давно уже ожидаемого геологическими организациями Советского Союза. Кроме того, коллектив Палеонтологического института вместе с кафедрой палеонтологии МГУ написали новый учебник палеонтологии для обеспечения подготовки высококвалифицированных специалистов - палеонтологов.

С развитием международных научных связей Ю.А. Орлов принимает участие в ряде научных делегаций и конгрессов. Его лекции, прочитанные во Франции⁸, пользо­вались большим успехом и широко осветили достижения советской палеонтологии.

Консультации и помощь Ю.А. Орлова в организации молодой индийской палеонтологии отмечены награждением его золотой медалью Индийского Палеонто­логического общества⁹.

Последней по времени вехой деятельности Ю.А. Орлова явилась организация Совместной Советско-Китайской палеонтологической экспедиции, первый год работы которой (1959) на территории КНР уже дал крупные результаты, обогатив обе стороны новыми открытиями и огромными научно-музейными материалами.

Из всего сказанного совершенно ясен научный облик члена-корреспондента АН СССР Юрия Александровича Орлова - выдающегося организатора и ученого нашей страны. Если бы Ю.А. Орлов замкнулся в кругу своих личных научных интересов, возможно, он написал бы больше трудов, озаглавленных его фамилией. Однако тогда общие успехи палеонтологии в СССР, достижения экспедиций, рост научной смены были бы несомненно меньше, чем в настоящее время. Пожертвовав своей личной научной славой для организационной деятельности, растворенной в делах большого коллектива ученых, член-корреспондент Ю.А. Орлов явил пример соблюдения государственных и общественных интересов и был вознагражден общеизвестными круп­ными успехами руководимой им советской палеонтологии в целом. В этом Ю.А. Орлов является подлинно советским ученым, а обе стороны его деятельности - научная и организационная, безусловно, делают его достойным высокого звания действительного члена Академии наук СССР.

Профессор палеонтологии, лауреат Сталинской премии И.А. Ефремов

АРАН. Ф. 411. Оп. 3. Д. 275. Л. 50-55. Авториз. машинопись.

¹ Имелись в виду работы Ю.А. Орлова 1922-1928 гг., посвященные гистологическим исследованиям симпатической нервной системы беспозвоночных животных — членистоногих и моллюсков.

² Речь идет о статье Ю.А. Орлова "Semanton macrorus (ordo Pinnipedia fam. Semantoridae fam. nova) aus de Neogen – Ablagerungen Westsibieres", опубликованной в 1933 г.

³ Имелся в виду цикл работ Ю.А. Орлова 1947-1948 гг., посвященных исследованию ископаемых куниц (перуниум) неогена Евразии, верхнетретичных отложений Украины.

⁴ См. № 19 и коммент. 1 к нему.

⁵ Имелась в виду монография Ю.А. Орлова "Хищные дейноцефалы фауны Ишеева (титанозухи)", изданная в 1958 г.

⁶ Речь идет о книге Ю.А. Орлова "В мире древних животных. Очерки по палеонтологии позвоночных", изданной в 1961 , 1968 и 1991 гг.

⁷ "Основы палеонтологии. Справочник для палеонтологов и геологов СССР" издавались в течение 1958-1964 гг.

⁸ Ю.А. Орлов был командирован во Францию в 1956 г. для чтения лекций в Парижском университете.

⁹ Награждение состоялось в 1959 г.